ભારતના અવકાશ કાર્યક્રમને નવી ઊંચાઈએ લઈ જનાર ઈસરોના વડા એસ. સોમનાથનો કાર્યકાળ 14 જાન્યુઆરીએ પૂરો થાય છે. તેમના સ્થાને ડૉ. વી. નારાયણનને ઈસરોના નવા ચીફ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે. ડૉ. નારાયણન ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ સ્પેસ અને સ્પેસ કમિશનના સચિવ તરીકે પણ કામ કરશે. તેઓ આગામી બે વર્ષ સુધી અથવા આગળના આદેશો સુધી આ પદ સંભાળશે.
ડૉ. વી. નારાયણન કોણ છે?
ડૉ. વી. નારાયણન દેશના જાણીતા વૈજ્ઞાનિક અને રોકેટ ટેક્નોલોજીના નિષ્ણાત છે. હાલમાં તેઓ ISROના લિક્વિડ પ્રોપલ્શન સિસ્ટમ સેન્ટર (LPSC)ના ડિરેક્ટર છે. તે ISROનું મુખ્ય કેન્દ્ર છે, જેનું મુખ્યાલય તિરુવનંતપુરમના વાલિયામાલા ખાતે આવેલું છે. ડૉ. નારાયણનનું પ્રારંભિક શિક્ષણ તમિલ ભાષી શાળાઓમાં થયું હતું. તેમણે IIT ખડગપુરમાંથી ક્રાયોજેનિક એન્જિનિયરિંગમાં M.Tech અને એરોસ્પેસ એન્જિનિયરિંગમાં PhD કર્યું છે. M.Tech પ્રોગ્રામમાં તેમના ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન બદલ તેમને સિલ્વર મેડલ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો.
ડૉ. નારાયણને 1984માં ઈસરોમાં તેમની વૈજ્ઞાનિક યાત્રા શરૂ કરી હતી. 2018 માં તેઓ LPSC ના ડિરેક્ટર બન્યા. તેમની સિદ્ધિઓમાં GSLV Mk III વાહનનો C25 ક્રાયોજેનિક પ્રોજેક્ટનો સમાવેશ થાય છે, જેના માટે તેમણે પ્રોજેક્ટ ડિરેક્ટર તરીકે સેવા આપી હતી.
વૈજ્ઞાનિક કારકિર્દીની શરૂઆત
ડૉ. નારાયણને તેમની કારકિર્દી વિક્રમ સારાભાઈ સ્પેસ સેન્ટર (VSSC) થી શરૂ કરી હતી. પ્રથમ ચાર વર્ષમાં તેણે સાઉન્ડિંગ રોકેટ, ઓગમેન્ટેડ સેટેલાઇટ લોંચ વ્હીકલ અને પોલર સેટેલાઇટ લોન્ચ વ્હીકલના સોલિડ પ્રોપલ્શન એરિયામાં કામ કર્યું. તેમણે ગગનયાન મિશન અને અન્ય મહત્વપૂર્ણ પ્રોજેક્ટ્સમાં પણ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી છે.
ચંદ્રયાન-3 મિશનમાં યોગદાન
ચંદ્રયાન-3ની સફળતામાં ડૉ. વી. નારાયણનનો મોટો ફાળો હતો. તેમણે ક્રાયોજેનિક પ્રોપલ્શન સિસ્ટમના વિકાસનું નેતૃત્વ કર્યું, જેણે આ ટેક્નોલોજી માટે સક્ષમ દેશોની યાદીમાં ભારતને સ્થાન આપ્યું. આ જ સિસ્ટમનો ઉપયોગ ચંદ્રયાન-2 અને LVM3/ચંદ્રયાન-3ના પ્રક્ષેપણમાં કરવામાં આવ્યો હતો. ભારતને લોન્ચ વાહનોમાં આત્મનિર્ભર બનાવવા માટે આ સિસ્ટમ મહત્વની રહી છે.
સોમનાથનો કાર્યકાળ કેવો રહ્યો
વર્તમાન ઈસરોના વડા એસ. સોમનાથે જાન્યુઆરી 2022માં ચાર્જ સંભાળ્યો હતો. તેમના નેતૃત્વ હેઠળ ISRO એ ઘણા ઐતિહાસિક મિશન સફળતાપૂર્વક પૂર્ણ કર્યા. તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, ભારતે 23 ઓગસ્ટ 2023 ના રોજ ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર સફળતાપૂર્વક સોફ્ટ લેન્ડિંગ કર્યું, જેનાથી ભારત આ સિદ્ધિ હાંસલ કરનાર વિશ્વનો ચોથો દેશ બન્યો. આ ઉપરાંત તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન ગગનયાન મિશનમાં પણ ઘણી પ્રગતિ થઈ હતી.
ડૉ. વી. નારાયણનના નેતૃત્વમાં ઈસરો પાસેથી આનાથી પણ મોટી સિદ્ધિઓની અપેક્ષા છે. તેમનો અનુભવ અને કુશળતા ભારતીય અવકાશ કાર્યક્રમને નવી દિશા આપે તેવી શક્યતા છે. તેમના યોગદાનથી ભારત અવકાશ વિજ્ઞાનમાં વધુ આત્મનિર્ભર અને વૈશ્વિક નેતા બની શકે છે.