નાસાનું અવકાશયાન 'યુરોપા ક્લિપર' ગેસ જાયન્ટ ગ્રહ ગુરુની આસપાસની કક્ષામાં પ્રવેશ કરશે. રેડિયેશનથી ભરેલા ડઝનેક બીમમાંથી પસાર થઈને તે યુરોપા સુધી પહોંચશે. વૈજ્ઞાનિકોને વિશ્વાસ છે કે યુરોપના બર્ફીલા પોપડાની નીચે એક ઊંડો વૈશ્વિક મહાસાગર અસ્તિત્વમાં છે, જ્યાં પાણી અને જીવન હોઈ શકે છે. 'SpaceX' એ વાહન લોન્ચ કર્યું છે, જે 18 લાખ માઈલની મુસાફરી કરશે. આ વાહનને ફ્લોરિડાના કેનેડી સ્પેસ સેન્ટરથી લોન્ચ કરવામાં આવ્યું હતું. આ મિશનમાં 5.2 બિલિયન ડૉલરનો ખર્ચ થવાનો છે. આ રોકેટ 2030 સુધીમાં યુરોપા પહોંચશે. મિશન દરમિયાન તે યુરોપાની સપાટીની 16 માઈલ જેટલી નજીક પહોંચશે. અવકાશયાન ત્યાં ઉતરશે નહીં, જો કે તે તેના ચાર વર્ષના કાર્યકાળ દરમિયાન લગભગ 50 વખત તેની પાસેથી પસાર થશે.

યુરોપા પર જીવન કે જીવનની શક્યતાઓની શોધમાં ગયેલું અવકાશયાન અનેક સાધનોથી સજ્જ છે. તેમાં એક સ્પેક્ટ્રોમીટર છે જે યુરોપાની સપાટીની રચનાને માપશે. તેમાં થર્મલ કેમેરા પણ છે જે ત્યાં પ્રવૃત્તિઓના હોટ સ્પોટ્સ શોધી કાઢશે. તે યુરોપાના ચુંબકીય ક્ષેત્ર અને ગુરુત્વાકર્ષણ વિશે જાણવા મળશે. આ બરફના શેલ્ફની જાડાઈ અને સમુદ્રની ઊંડાઈ નક્કી કરશે. જો મિશન યુરોપા દરમિયાન જીવનને ટેકો આપતી બાબતો ત્યાં જાણી શકાય છે, તો ભવિષ્યમાં તેના વિશે ઊંડાણપૂર્વક સંશોધન કરવામાં આવશે. આ માટે એડવાન્સ મિશન શરૂ કરવામાં આવશે.

યુરોપા ક્લિપર એ નાસા દ્વારા શરૂ કરવામાં આવેલ અત્યાર સુધીનું સૌથી મોટું મિશન છે. તેની મુખ્ય બોડી SUV જેટલી સાઇઝની છે. તે જ સમયે, તેમાં 100 ફૂટથી વધુ લાંબી સોલર પેનલ્સ છે, જે બાસ્કેટબોલ કોર્ટ કરતા પણ મોટી છે. અવકાશયાનના ઇલેક્ટ્રોનિક્સમાં એલ્યુમિનિયમ-ઝિંક વૉલ્ટ મૂકવામાં આવ્યો છે જે તેને ગુરુના ખતરનાક રેડિયેશનથી સુરક્ષિત કરશે.

વૈજ્ઞાનિકોના મતે યુરોપા પર 10 થી 20 માઈલ જાડા બરફનો મહાસાગર છે. તેઓને ખાતરી છે કે યુરોપમાં પૃથ્વીના તમામ મહાસાગરો કરતાં બમણું પાણી છે. યુરોપા પર જ્વાળામુખી ફાટવાની સંભાવના છે અને તેનાથી વૈજ્ઞાનિકોને ત્યાં જીવનની આશા જાગી છે. જો કે, યુરોપા ક્લિપર અવકાશયાન જીવનની શોધ માટે બનાવવામાં આવ્યું નથી. તેનો હેતુ ગુરુના ચંદ્ર પર રાસાયણિક રચના, ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય પ્રવૃત્તિ, ગુરુત્વાકર્ષણ, મેગ્નેશિયમ અને અન્ય વસ્તુઓ વિશે માહિતી એકત્ર કરવાનો છે. આનાથી ખબર પડશે કે યુરોપાની પરિસ્થિતિઓ જીવનને ટેકો આપવા માટે યોગ્ય છે કે કેમ.

યુરોપની શોધ સૌપ્રથમ 1610માં ગેલિલિયો ગેલિલીએ કરી હતી. ગુરુના અન્ય ત્રણ મોટા ચંદ્ર, ગેનીમીડ, કેલિસ્ટો અને આઇઓ, તેની સાથે મળી આવ્યા હતા. તે આપણા ચંદ્ર જેટલો જ કદ ધરાવે છે અને ગુરુની બીજી સૌથી નજીકનો ચંદ્ર છે. તેની સપાટી બરફની સપાટી નીચે પાણી માટે અત્યંત અનુકૂળ છે. 1950 અને 1960 ના દાયકામાં, અવકાશયાત્રીઓએ કેટલાક વિશિષ્ટ ટેલિસ્કોપની મદદથી શોધી કાઢ્યું હતું કે યુરોપાની સપાટીની નીચે બર્ફીલું પાણી છે. 1970 ના દાયકાની શરૂઆતમાં, પાયોનિયર 10 અને પાયોનિયર 11 અવકાશયાન પ્રથમ વખત ગુરુ પર પહોંચ્યા. બાદમાં વોયેજર 1 અને 2 એ 1979 માં અહીં મુલાકાત લીધી હતી. વોયેજર 2 ફોટોગ્રાફ્સ દર્શાવે છે કે તેની સપાટી પર તિરાડો છે. ડિસેમ્બર 1997માં, ગેલિલિયો અવકાશયાન યુરોપાની 124 માઈલ જેટલું નજીક આવ્યું. આનાથી અહીં બરફ નીચે દટાયેલા પાણીની હાજરીની પુષ્ટિ થઈ.